朱员外家的三幅画
作者:zwwsj8182
黄河南面有个地方叫马鞍山,山嘛,其实不高(黄土高原海拔在2000米以上)这里住着四姓人家,姓周,姓孔,姓汪,姓朱。拜会亲友的人一来到这地方,如果是初次,又不知道具体地方,自然少不了问乡邻,山有山的说法,水有水的说法。好在这个地方古风犹存,热情的乡党主动提醒你。山顶姓周,东西两腰住着孔汪,打开孔汪后门,后面住着一群朱拱拱。其中不免有调侃,揶揄之辞。到了后来,也就是山顶、山腰、山下的人家光景真个也好像老天爷给划了等级,说也奇怪,住的越高,生活水平越高。俗话说,三十年河东,三十年河西,这话一点不假,才过了不几年,又翻了个过,住得越高生活水平反而越低。这真是皇帝轮流坐,明年到我家。现在低处的朱家就成了当地数一数二的土财主,羊满山,粮满囤,日子好不红火。
山下朱家的掌柜的叫朱敬儒,虽大字不识一个,这些年,走南闯北,也知“树以枝叶周全,人将礼仪为先”的道理。儿子到了启蒙的年纪,回家跟老婆一合计,该给儿子请个塾师。请谁呢?关键时刻去找山腰里的汪童生,汪童生虽然没有考上秀才,可也是村子里有知识的人,虽说有些落魄,但为人毫不含糊,一听是这么一回事,立即大包大揽下来。“听说应理县最有名的孔秀才近来赋闲在家,孔秀才可算是本地区最有名的秀才,这个人和我有过交往,我去请,保准来。”朱敬儒虽抠门,但也识大体,明大理,知道“读书即未成名,究竟人高品雅”的道理。
孔秀才是外地人,据说是逃荒才来到宁夏的。人长的很排场,方面大耳,虽说穿长袍,套马褂,却看不到一点书卷气。字写得好,画又数一数二,在这十里八乡,也算是皓月当空,如雷贯耳般响当当的人物。山中无历日,寒尽不知年。朱家年初开馆,不知不觉间,已是腊月二十三,家家开始准备过年了。朱家为了除旧迎新,送灶,一早就开始燃香烛,摆供品,把新买来的灶神像贴在灶上神龛里,还请孔秀才写上“保佑”,和“油盐深似海,米面积如山”的对联。朱员外一边除尘一边嘴里念着灶辞祭灶王“上天言好事,下界保平安。”完毕后又对打扫陈灰的人喊:“打扫干净点,腊月不扫尘,来年招瘟神。”其他人一边应称“知道了!”一边擦洗桌椅、冲洗地面,用干净、整洁来迎接新年。小晌午打扫到秀才住的厢房了,秀才明白原来今天祭灶,脱口说道:“腊月二十三,黑馍馍垒上天。该回家喽!”太阳快正中的时候几个庄邻和汪童生把自己家里的陈灰打扫掉后,大家在一起晒太阳,谝着谝着肚子就饿了,不知谁说该到吃饭的时候了,一说吃饭,大家条件反射似的自然想到了好吃的。汪童生想得更具体,一下子想到了昨天朱员外从集上买来的那个红艳艳的猪头。大家越说越激动,一合计决定找个借口到朱员外家,拔拔铁公鸡的毛,喝他家酿好的糜子酒,打打牙祭。