什么是垃圾食品？

　　所谓“垃圾食品”，即指“空热量食品”(含有高热量，却少有其它营养素的食品)。小朋友常常会被电视上的零食广告所吸引，而这些零食，大部份是含有高糖份、色素、香料的甜食类，如巧克力、糖果、汽水、可乐……等。小朋友吃多了，血糖会很快上升，影响食欲及正餐的摄取，久而久之，爱吃零食的小孩，会变得瘦弱、脸色苍白、胃肠不好，对健康的影响很大;而且，孩子一旦吃了零食又吃正餐，则很容易发胖。一至三岁的宝宝，其肠胃功能皆已发展健全，可吃的食物种类也非常广，若父母能在此阶段，训练自己的小孩养成良好的饮食习惯，将对孩子以后的智力、体能发展，有很重大的影响。反之，若孩子不幸已有偏食的现象，父母最好能花点心思，适时地给予纠正。那么，到底一个幼儿的饮食该注意些什么?

　　目前，研究已显示，吃垃圾食品的人更愿意用暴力行为解决问题，脾气也更坏。科学家解释说，当大脑极度缺乏重要营养成分，尤其是缺乏大脑神经元的重要组成成分欧咪伽-3脂肪酸时，大脑会失去灵活性，注意力不集中，自制力受损，暴力倾向增加。而垃圾食品营养成分单一，长期食用会造成营养缺失。

　　因此在一岁以前，小孩对外界的敌意较小，对各类食物亦较不会排斥，各类食物可在此期给予尝试，往后较不会造成有偏食的现象。在零岁之前的婴幼儿，父母较少会给予垃圾食品，但在一至三岁期间，由于幼儿的活动力增加，所需的营养相对提高，碍于幼儿胃容量小且用餐无法久的坐情况之下，父母必须在三餐之外，另添加一至三次的点心。点心的安排，以不影响正餐为原则，内容必须是营养卫生的食物，最好由父母自己制备，千万不要贪图方便，而采用市面上一些高热量、低营养的饼干、汽水等零食，以免养成宝宝吃零食的习惯。

　　零食与点心是不同的，市售的零食如巧克力、洋芋片、波乐多、蚕豆酥、虾片……等等，其糖份、油脂及盐份含量过高，并不是很好的点心来源，但完全不给零食吃，也不见得适当，因为对于上托儿所、幼稚园的小朋友，看到别人吃当然会想尝试，且这些零食亦是小孩对外沟通的讯息所在。故对于零食的给予，父母必须订出一套限量的原则，如一天吃一片口香糖，饭前不可喝可乐、汽水……等方法。